War and the Iliad (New York Review Books Classics)

There are two essays about the Iliad in this lovely little NYRB edition. The one by Simone Weill is probably unforgettable.

Dos visiones sobre la Ilíada, la fuerza bruta y cegadora como eje de la Iliada en Weil, Hector como el arquetipo del héroe, el que asume como hombre su destino inevitable y necesaria en Bespaloff, quien pone de relive las similitudes entre la Iliada y Guerra y Paz de Tolstoy. Ambas destacan la equidistancia de Homero en su obra. Una visión interesante de dos grandes obras

Escreve Weil: “Os Evangelhos são a derradeira e maravilhosa expressão do gênio grego, assim como A Ilíada é a primeira (...). Para os hebreus, o infortúnio era indicação certa de pecado e, portanto, legitimo objetivo de desprezo; para eles, o inimigo derrotado era detestável a Deus, e estava condenado a pagar por todo tipo de crime – tal visão torna a crueldade permissível, até indispensável (...). Ao longo de vinte séculos de cristianismo, romanos e hebreus têm sido admirados, lidos, imitados, seja em atos ou palavras; as obras-primas por eles compostas ensejam citações propícias, sempre que alguém pretende justificar um crime".Palavras maldosas em relação à Bíblia Hebraica, encerrando uma ilustração de auto-ódio judeu, e até de antissemitismo cristão. Interessante também é a contundente desleitura que ela faz da Ilíada, como “poema-forte”, quando diz: “A amargura (da Ilíada) é a única amargura justificável, pois brota da sujeição do espirito humano à força, isto é em última instância, à matéria”. De que “espirito humano” falava Weil? Em tal sentido, o espirito é, obviamente, hebraico, não grego, sendo inteiramente alheio ao texto da Ilíada. Em relação a Homero, as palavras de Weil deveriam atribuir a amargura justificável, a amargura de Aquiles e Heitor, “a sujeição da força humana à força dos deuses e do destino; não são espíritos aprisionados na matéria, mas forças ou instintos que vivem, percebem e sentem. Segundo Bruno Snell, acerca da “visão que Homero tem dos homens”, em que Aquiles, Heitor e todos os demais heróis, até Ulisses, “consideram-se um campo de batalha onde entram conflito de forças arbitrárias e poderes sinistros”. Abraão, Jacó, José e Moisés, nitidamente, não se consideram um campo onde forças arbitrárias entrem em choque, tampouco Davi, ou o seu descendente Jesus. Este, ao contrário do que pensava Simone Weil, só podia descender de Davi, e não de Aquiles. A “Ilíada” é o poema da força, assim como Gênesis, Êxodo, Número, são o poema da vontade de Javé, que tem os seus aspectos arbitrários e sinistros, mas cuja força é a justiça e cujo poder é também sagaz. Em suma, em Homero o objetivo da luta é a supremacia, sobreviver ao máximo, até quase a velhice ignóbil e decrépita. Não é por isso que lutamos na Bíblia hebraica. Ali travamos guerras por Javé, que tanto assustavam Simone Weil, severa santa. Boa leitura.

Highly recommended

The most profound essays on how deeply the roots of war are entangled in human being, in Being itself.