Malena

I thought this was the unedited version, but it's not. There is a scene or two in this one that are so heavily edited they don't really make sense. Still, it ranks in my top five movies of all time. Funny, charming, sexy, and insightful.

I first saw this film via Netflix streaming last year and loved it. I often suggest it to others, and came to the conclusion I should own it. After searching online, I discovered some issues. One being that there are two separate versions, cut (for American audiences) and uncut / special edition (apparently for the rest of the world...who have eyes and minds that can tolerate a visual portrayal of the nude human form). Of course I wanted the latter, not only because Monica Bellucci is easily one of the most beautiful women in the history of forever and ever...but also because I despise an artist's creation being hacked and slashed due to a vocal minority of insecure 'potential' viewers. Censorship of artistic expression is shameful, unless it breaks the law in some way. The second issue I found was that as an American the only Blu-ray option I had was the cut / censored version. Because of this I opted to search for the uncensored 2-Disc DVD set from Korea, which I'd found through research was supposedly Region zero and would play on Region 1 (United States, Canada, Bermuda, U.S. territories) players. I contacted the Amazon merchant "Import CD's" out of California concerning the region issue and they provided me with all they had, which was not much more than Amazon had. I went ahead with the order through Import CD's as I've dealt with them in the past. Shipping was very prompt and the merchandise was in fine quality when received. The back of the case stated region 3, so I used Wikipedia to find any more information and noticed that region 3 should NOT play in region 1 players. I took a chance anyway, noting both the information from Import CD's and Amazon's website, as well as user reviews acknowledging the Korean version as the one to buy. I was pleased to find that it indeed does work on a US Playstation 3, however the 2nd disc (special features) would not load. Just a continuous clicking as the system continued the attempt. I tried the disc in my PC. GOM Player would not load it, but VLC did load the menu and managed to play through roughly 5 minutes of the first "making of" before stalling and not allowing any more playback, even after multiple attempts at different menu selections. This is not a huge deal for me as I got the movie at a reasonable price and the actual movie was all I really wanted anyway. I'll check YouTube, etc. to see if I can find special feature items at some later time. Overall the movie quality is great (other than the first minute or two, in which video quality does suffer from lack of clarity a bit) for a DVD being up-converted on a PS3. The picture is 2.35:1 Anamorphic widescreen and the disc is single layer, NTSC. Audio was fine (the movie includes a great soundtrack!), with both Dolby Digital 2.0/DTS and Dolby 5.1 surround as options. If you're new to this movie, do understand that it is a foreign film (Italian) without English dialogue, so you'll have to opt for English or Korean subtitles with the Italian spoken dialogue. I found that the subtitles did not really detract from my enjoyment of the film at all...and once you've seen the film you'll be watching it again anyway, so you'll have plenty of time to see it all. The packaging reads mainly in English on the cover and binding, however the film description on the back is only Korean. In summary, if you love this film buy this Korean 2-Disc version (Barcode # 8 809154 130234)...unless a Blu-ray uncut special edition for your region is announced, in which case that is a must buy over this!. If you're on the fence and a Netflix subscriber, I suggest streaming it now, or rent it wherever you can find it...either version. You won't regret it. This is a fantastic coming of age film with wonderful acting and great atmosphere. Highly recommended!

Such a wonderful movie. Will be watching again and again

Monica Bellucci always so beautiful. Nice story about a boyish crush. Love the music by a great composer.

Good movie

A very thought provoking movie. I know mostly about “Les Tondues”, France. It did happen across Europe during the post WW2 era.

This is one of the best movies I ever watched. This movie explores the theme of love, beauty, and sexuality. The whole life of Malena is presented through the eyes of the young boy. Every time I watch this movie I cry because I understand what this boy feels. I think that this was his only love that he will never forget. Malena's beauty is her punishment. Our society is such that people like to create stereotypes. Malena was forced to become a prostitute; she had no choice. This is definitely a philosophical movie that reminds me of works of Fedor Dostoevsky . In one of his books Dostoevsky also described girls who had to work as prostitutes. Dostoevsky describes these girls as angels with bright feathers. Malena's fate is to suffer. The crowd in the city where Malena grew up could not swallow the fact that Malena is a gorgeous woman. Both men and women are mesmerized by her beauty. Women and men jealous and gossip, and as a result, Malena's reputation is damaged and she could not find a job to survive. The community is heartless. The boy is the only one who seems to understand Malena's situation and bravely helps Malena. This movie is about the true love.

Just a warning to people: besides not being the "uncut" version of this film, this new release is a DVD-R, not commercially-pressed, which is not mentioned anywhere here. The English-speaking world’s version of this film is quite different from the “continental” version. The film’s subplot is Fascist Italy and the men in the town’s fascination with the town harlot, the title character played by Monica Bellucci, and the jealousy of the womenfolk. The main plot line, however, is her sexual attraction to a boy who looks to be just entering puberty. One thing I notice in the “theatrical” version released in the English-speaking world is that almost all of the nudity has been cut out of the film. Why? Simple: the boy is clearly “underage,” and in the film he is either spying on, or is actually in the same room as, or having sex with, adult women, including a prostitute (who he imagines in Malena). The boy isn’t some sex freak; we know most red-blooded males in the film are probably having the same fantasies about Malena. The difference here is that unlike those who see her as a sex object, he worships the ground she walks on, and his “peeping” is mostly to just to find out who she really is behind the façade. His adoration isn’t “unhealthy”; what we can surmise is that in the English-speaking world (particularly the U.S.) there is that puritanical “morality” that stunts a “healthy” attitude about sex from an early age, even denying it plays a part in one’s psyche from at least early teen years, but is stunted as being "sinful" and even a crime. Older people having sex with “children” is obviously wrong, but it is also emblematic of the fact that the adult environment in general has been raised with unhealthy attitudes about sex.

Fascinante drama enmarcado en la Italia del fascismo y de la II Guerra Mundial en la que por un lado vivimos el drama del adolescente y su fijación obsesiva por quien se convierte sin proponerselo en oscuro objeto de deseo onírico y que a su vez vivirá su propio drama en el mundo adulto fruto de ese mismo objeto de deseo y de sufrir por ello las peores envidias. Todo ello narrado con una exquisita sensibilidad por el gran Giuseppe Tornatore, autor de la premiada y alabada "Cinema Paradiso", y que aquí concibe otra pequeña obra maestra. Magnífica fotografía que realza los escenarios naturales del rodaje y atinada partitura sonora del gran Ennio Morricone. En definitiva un excelente film para disfrutar y reflexionar presentado en una magnífica edición de imagen y sonido en correcto formato Scope 2,40 / 1.

I think it's my favourite Italian movie I've ever seen and I honestly prefer it to Cinema Paradiso. I'm not gonna review the movie because it's a classic but I'll say this is an unrated version with extra 16 minutes of nudity that I haven't seen before and my oh my... I wish I'd seen it when I was a kid. Any other version sold in Europe is cut which defies the purpose. Also, Imprint releases are amazing. Not only they have new extra features but the artwork is stunning and always different on the rigit slipcover than on the insert cover. 4k transfer is very sharp and clean. The colours in this movie are very warm. The music of Ennio Morricone is beautiful and changes according to the scenes. It can emphasize funny scenes and then it goes back to this romantic nostalgic theme. Absolutely stunning release of an underrated classic and a must-have for Monica Belucci fans.

Great film.

Von der ersten Minute hat mich dieser Film angefesselt. Super Figur von Monica Bellucci! Sizilien mit allen Emozionen und sizilianischen Farben und Atmosphere ins Szene gesetzt. Sehr emozionell und immer noch aktuell über Bahnen des Lebens zum alltäglichen Nachdenken wird man aufgrfordert. Jede minute dieses Filmes ist goldwert für Seele, Augen und Hirn. Der Giuseppe Tornatore hat wieder ein grosses Werk mit unglaublich tief unter die Haut gehender Musik von E. Moricone geschafft. Unvergeslich. Mehrmals angeschaut, bemerkt man immer wieder neue Aspekte des Filmes. Danke den grössten Meister!

l movimento regolare di Monica Bellucci in una passeggiata siciliana detta i tempi dell’ultimo film di Giuseppe Tornatore, Malèna; ed è già un movimento cinematografico, che si offre allo spettatore con l’ovvietà dei più lirici luoghi comuni frequentati dal regista di Nuovo Cinema Paradiso: come il Truffaut della celebre battuta sulle gambe delle donne (“sono i compassi che misurano il mondo”) che qui si mette in scena, un passo dopo l’altro. Se La leggenda del pianista sull’oceano segnava il punto d’implosione di un linguaggio ipertrofico, sovraccarico di immagini leziose e di cattiva letteratura, Malèna vorrebbe aprire la fase interlocutoria di un regista cresciuto all’ombra del cinema come Arte, del quale si è autoproclamato erede ed interprete (guardando ieri a Fellini, oggi a Germi). E’ un cinema egocentrico (ed euro-centrico) che confeziona prodotti in stile internazionale, concordati con l’investitore Miramax (distributore di La vita è bella negli USA); e sono sufficienti pochi elementi narrativi e stilistici per collocare il prodotto Malèna nella categoria dei film su commissione, realizzati per compiacere un pubblico che ha mostrato di gradire un certo tipo di immaginario: la suggestione del genere storico, l’Italia della seconda guerra mondiale con il suo folclore (quello popolare e quello fascista), la funzione salvifica degli Americani. Dall’universo del Pianista emerge ancora una volta un racconto di formazione condotto da un punto di vista assoluto, quello di un ragazzino di tredici anni, Renato: irretito dal fascino, dall’incanto della bellezza femminile (che per lui s’incarna tutta in Malèna-Bellucci), Renato registra la parabola di questa creatura indecifrabile, orgogliosa e fragile, indomita e vinta dalle avversità. Circondata dal “machismo” come unica manifestazione del carattere virile (esemplare – e per questo inutilmente didascalica, e artificiosa – la scena in cui al bar del paese una quantità di uomini si contende l’accensione della sua sigaretta), ella sperimenta pure la condizione di isolamento cui la costringono le donne come forza conservatrice, come gruppo sociale che custodisce le regole e le convenzioni. In un mondo così disegnato, a Malèna resta solo da camminare; e lo spettatore non può che seguirla con gli occhi di Renato, in un’identificazione che lo precipita in uno spazio angusto e insieme vastissimo. Le linee di forza che organizzano la visione del film sono di ordine duplice; da una parte riguardano il punto di vista, dall’altra l’aspetto metatestuale, ossia il dichiararsi del film come testo interagito da autore e spettatore. Al punto di vista del ragazzino sono associate delle immagini soggettive, prodotte dallo sguardo del personaggio; in questa categoria di sguardi rientrano le soggettive “analitiche”, nelle quali vediamo all’opera un punto di vista reale, che registra gli oggetti e i fatti (si hanno, per esempio, quando Renato spia Malèna da una fessura del tetto); ci sono poi le semi-soggettive, in cui la ripresa comprende dettagli, primi piani, movimenti di macchina, che non riflettono direttamente lo sguardo di Renato ma sono comunque “dipendenti” da quello; infine abbiamo le soggettive “interiori”, immagini mentali che risultano da sogni o da desideri (queste si hanno quando Renato si proietta al fianco di Malèna, o la vede improvvisamente nuda anche quando è vestita). Nei primi due tipi di soggettiva converge evidentemente tutta la strategia narrativa e insieme la potenzialità espressiva del film: la sua capacità di gestire minuziosamente i movimenti all’interno del quadro, di dirigerli, di crearli a partire da un’intenzione creativa; queste immagini fanno capire che la folla intorno a Malèna è lì in funzione della macchina da presa. Come spesso accade a Tornatore (i cui vezzi stilistici nel <Pianista> sfioravano la mania), questo apparato formale si traduce in un freddo e manierato omaggio alla bella fotografia, o alla bella pittura: la composizione dell’ultima inquadratura, con i gruppi ben ordinati di schiena alla macchina da presa che procedono verso il destino (già scritto dalla voce narrante), è quanto di più rigidamente fotografico il regista siciliano ci abbia finora mostrato, e in generale si nota una predilezione per la “veduta”, specialmente nelle location marocchine (il film è stato girato parzialmente in Marocco per una serie di vicissitudini della produzione in Italia). Sono invece le immagini interiori ad aprire nel testo quella crepa nella quale il regista finisce per franare miseramente con tutto il suo repertorio poetico; queste “soggettive al quadrato” del ragazzino che sogna Malèna in forma cinematografica (di volta in volta lei e lui sono i protagonisti di Tarzan, Ombre rosse, Jane Eyre) introducono un livello ulteriore di finzione che proprio non riesce a trovare posto su uno schermo già gremito di immagini autoreferenziali. La loro debolezza, giova sottolinearlo, è meno nello sconfinamento nel grottesco e nel greve che nell’assoluta gratuità e arbitrarietà con cui si danno allo spettatore. Non serve che a ricucire il senso concorrano le metafore ossessive dello sguardo (inquadrature dell’occhio, della finestra, del buco della serratura, dello specchio): il senso è perduto, e ci si ritrova con una cocciuta legittimazione dell’enunciato raggiunta mediante un sistema di corrispondenze fra regista come Autore ed Enunciatore, personaggio-bambino come medium, e spettatore come Enunciatario. Le analogie scoperte fra il dispositivo cinematografico e il personaggio di Renato si possono elencare a partire dalla prossimità fra l’occhio del ragazzino e l’occhio della macchina da presa; fra il suo carattere dinamico ed esuberante e il sistema dei movimenti di macchina (l’arrampicata sull’albero equivale a un dolly; la corsa in bicicletta ad un carrello); fra gli episodi di onanismo (che hanno ancora il potere di scandalizzare i commentatori di Famiglia cristiana!) e la naturale disposizione del cinema di Tornatore all’autoerotismo. A darci una misura definitiva dello stato delle cose è una sequenza rivelatrice, quella in cui Renato viene condotto dal padre al bordello perché sia iniziato al sesso: ignorando per un attimo gli elementi più superficiali della connotazione (luce rossa, percezione distorta, montaggio frammentato), e prestando attenzione al movimento avvolgente dei corpi intorno al soggetto che li guarda e li sceglie, si capisce come il regista-bambino si senta attualmente accerchiato dalle seduzioni facili del linguaggio (quegli artifici che lo hanno quasi ipnotizzato nel Pianista, per intenderci), e intenda fronteggiarle attraverso una scelta affettiva, viscerale. Nel film, Renato guarda (e sceglie) la prostituta che non partecipa al turpe balletto, che è poi la più somigliante a Malèna; così Tornatore fugge dalle sollecitazioni che il tracollo formale del Pianista gli metteva di fronte, trovando riparo nel ripiegamento eclettico-nostalgico, il solo atteggiamento che sa opporre al cinema di oggi.Versione blu-ray notevole..ne consiglio pienamente l'acquisto .